Zona to chronologicznie część piąta cyklu z Arkadym Renko. Ponieważ jednak cykl jest wydawany w poronionej kolejności, i strasznie wolno, trudno jest książki porównywać. Zona rozpoczyna się od samobójstwa (morderstwa) Paszy Iwanowa, dawnego wybitnego fizyka, a obecnie znanego i szanowanego milionera i właściciela firmy NoviRus. Wypada z okna swojego ekskluzywnego mieszkania na dziesiątym piętrze moskiewskiego apartamentowca. Śledczy Arkady Renko wątpi w wersję samobójstwa lansowaną przez jego szefa Zurina i inne osoby związane ze sprawą. Bo dlaczego powszechnie znany milioner, nagle postanawia rozstać się z życiem? Kochanka Paszy, i jego asystent też wydają się skłaniać ku morderstwu. Ale wszystko komplikuje fakt, że do apartamentu dostęp miał tylko zmarły. Od pewnego czasu stał się bardziej nerwowy, i do apartamentu nikogo nie wpuszczał. Niedługo później wspólnik Paszy, Lew Timofiejew zostaje znaleziony z poderżniętym gardłem w "czarnej" wiosce w pobliżu Czarnobyla. I tak od 1/3 książki akcja właśnie tam się przenosi. Renko w poszukiwaniu prawdy przemierza Strefę na motorze, przy okazji odkrywając że mieszka tam całkiem sporo osób. Autor świetnie połączył w książce historię z fikcją, dzięki czemu książka sprawia niezwykle realistyczne wrażenie. W tytułowej Zonie mieszka sporo osób, pracownicy wygasłej elektrowni, naukowcy, staruszkowie żyjący w swoich formalnie nieistniejących "czarnych" wioskach, kłusownicy, policjanci i złodzieje. Do tego "gorące" punkty, w których na dozymetrze brakuje skali. Czarnobyl, Prypeć, Sławutycz, czarne wioski, duszna pełna promieniowania atmosfera, śledztwo brnące prosto w ślepą uliczkę. Plus kolejne morderstwo, i próba morderstwa na głównym bohaterze. Wszystko to sprawia że książkę czyta się z przyjemnością. Niestety seria ta ma oprócz wątku głównego, mocno rozbudowany wątek głównego bohatera. Z tego powodu czytanie części piątej nie znając dwóch części wcześniejszych, i znając kolejną nie daje pełniej satysfakcji z lektury.
